ピラフのお話

【運命の出会い】

ものごころがついたかつかないか怪しい頃，
ボクはとあるペットショップにおりました．
ペットショップには，ボクの他にも色々な犬や猫がいたのですが，
みんな個室（ケージ）で暮らしているので，一緒に遊んだりすることはありません．
ペットショップの店員さんが時々構ってくれるけど，
一日中そばにいるわけではないのです．
そんなわけで，結構退屈な毎日を送っていました．
時々，「お客さん」と呼ばれる人たちがやって来ると，
そこここで「きゃぁ，かわいい～！」と黄色い声が上がり，
気に入られた子犬や子猫達がもらわれていきました．
でも，ボクをもらっていってくれる人はなかなか現れません．
待ちくたびれて，ふて寝を決め込んでいたある日，
ボクのケージの前で誰かがつぶやく声が聞こえました．

「何？この白い物体は？」

「ん～？誰だろう？」うーん，と伸びをしながら寝返りを打って，
ふと目を開けると，そこには一人のお姉ちゃんがいました．
なんだか，うっとりとした目つきでボクを見つめています．
ボクに一目惚れでもしたのかな？（おいおい）
ん，いや，見つめているのはボクの顔じゃない・・・・
お姉ちゃんの視線をたどると，その先にあるものは・・ボクの肉球・・だよなあ？
・・・・・じっと手を見る・・・・・・

自慢じゃないけど，あの頃のボクの肉球は，（今に比べれば）小さくて，
そりゃーきれいなピンク色で，ぷよぷよした感触がなんとも
いえなかったのです．
「これっ，これにする～！」お姉ちゃんはボク（の肉球）を指さして，
店員さんを呼ぶと，ボクをケージから出してくれました．
お姉ちゃんはボクを抱きしめて，それから店員さんと何やら話し始めました．
「この子欲しいんですけど，グレートピレニーズってどんな犬ですか？
大きくなります？」
大きくなるかって？それは，ボクのこのたくましい前足を見れば，
一目瞭然でしょう？店員さんは，こうのたまった．
「大きくなりますけど，性格は温厚ですよ．」
うんうん，ボクはおとなしいし，お利口だし，お買い得よ？（ホンマかいな？）
そろそろここでの生活にも飽きてきたしぃ・・・
それにこのお姉ちゃん，実はボクの好みなんだよね～♪
連れて帰ってくれないかなー？o(^o^)o
腕の中からお姉ちゃんの顔を見上げながら，そんなことを考えているうちに，
どうやら，ボクをもらってくれることが決まったようです．

一緒に連れて帰ってもらうためには，色々と手続きが必要なようでした．
まず，お姉ちゃんは「お会計」というのをしに行きました．
「お支払いはどのようになさいますか？」
「クレジットカードでお願いします」
と言って，お姉ちゃんが取り出した小さなプラスチックのかけらには
“リボルビング専用”と書いてあります．
あとで聞いた話によると，この日お姉ちゃんは，
本当はゴールデン・レトリバーが欲しくて，
とりあえずお店に見に寄っただけらしかったのです．
ところが，予想外にボク（の肉球）が可愛かったため（おいおい）
つい・・・・・衝動買いをしてしまったとか．
この運命的？な出会いのおかげで，ボクはお支払いが完了するまでの数ヶ月間
「リボ犬」という，あまりありがたくないアダ名を頂戴したのです．
「今月は，しっぽの分を払っておこうか」だって．
お姉ちゃん，ボクを切り売り（買い？）しないでよね～

とと，話がわき道にそれちゃいました．
お会計を済ませると，ボクのご飯やこれからの生活について
店員さんから説明を受けることになりました．
この日は，ボクの他にもめでたく~~出所~~・・・もらわれて
行く子がいたので，一緒に話を聞きました．
ところが，その子はチワワなのです！
グレート・ピレニーズとチワワ・・・・・(^^;;
成犬になっても今のボクより小さそうな犬種です．
当然，毎日のご飯の量も違えば，散歩の必要量から成長過程（度合い），
何から何まで大きな開きがあるのです．
人間や猫は，種類によってそんなに差がないのに，どうして犬はこれほど
大きいのや小さいのがいるんだろう？
ふと，素朴な疑問を感じたものの，考えているうちに眠くなってきました．
なにせ，この時ボクは生後５０日．
まだまだ赤ん坊と言っていいほどのお子様なのです．
子供は寝るのがお仕事さ．寝る子は育つと言うでしょう？
たくさん食べて，たくさん寝て，早く大きくならなくっちゃ！
・・・・・あとでボクの犬種について，本で調べていたお姉ちゃんが，
「（グレート・ピレニーズは）体重５０～６０kg，大きいもので７０kgになる」
という記載を発見し，ひきつっていたなんて，
この時ボクは知る由もありませんでした．

つづく？